평균 적혈구 혈색소 농도는 세포가 총량으로 얼마나 많은 헤모글로빈을 담고 있는지가 아니라, 적혈구의 부피 안에 헤모글로빈이 얼마나 조밀하게 채워져 있는지를 기술한다. 헤모글로빈과 헤마토크릿으로부터 계산되며, 헤모글로빈 충전의 질과 간접적으로는 적혈구 막의 상태에 대해 말해 준다.
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값의 저하는 대부분 세포가 작으면서 동시에 창백한 철 결핍 및 지중해빈혈 소인과 함께 나타난다. 진짜로 상승한 값은 흔하지 않으며, 대부분 유전성 구형적혈구증처럼 세포가 막을 잃고 구형이 되는 상태나 검체 내 한랭응집소를 가리킨다. 실제 변동의 폭이 좁기 때문에 높은 결과는 흔히 기술적 요인에 의한 것이며, 어느 방향이든 검사를 반복하고 의사에게 가져갈 이유가 된다.
지방이 많은 식사 후의 지방혈증, 채혈 중 또는 채혈 후의 용혈, 그리고 한랭응집소가 위양성으로 높은 값을 만드는 전형적인 원인이며, 이 지수가 분석기 자체의 내부 품질 확인 수단으로 쓰이는 것도 그 때문이다. 창백하고 작은 세포와 조밀한 세포를 함께 구분해 주는 헤모글로빈, 헤마토크릿, MCV, MCH와 나란히 해석하며, 균일성에 대해서는 RDW와 함께 해석한다.
기준치는 성인 일반 수치이며 검사실, 측정 방법, 나이, 성별에 따라 달라집니다. 참고용이며 진단이 아닙니다 — 결과는 의사와 상담하세요.