DHEA-S는 디하이드로에피안드로스테론의 황산 결합형으로, 거의 전적으로 부신 피질에서 생성되며 체내에서 안드로겐과 에스트로겐으로 전환되는 전구물질 저장고 역할을 한다. 농도가 안정적이고 공급원이 하나이기 때문에 부신 안드로겐 분비의 지표로 사용된다. 생식샘 자체에 대해 알려주는 바는 거의 없다.
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DHEA-S 상승은 부신 안드로겐 생성 증가를 반영하는 경우가 가장 많으며, 이는 다낭성난소증후군이나 선천성 부신과형성에 동반될 수 있고 현저히 높을 때는 부신 종양에 동반될 수 있으며, 여성에서는 여드름, 털 증가, 주기 변화와 함께 나타날 수 있다. 저하된 수치는 부신기능저하증, 장기간의 글루코코르티코이드 사용, 뇌하수체 질환에서 흔하고, 수치는 나이가 들면서 자연히 그리고 상당히 감소한다. 따라서 특정 수치가 무엇을 의미하는지는 연령과 성별에 따라 달라진다. 이 중 어느 방향을 추적할지는 의사가 결정하며, 한 번의 측정으로는 결론을 내리기에 충분하지 않다.
코르티솔과 달리 DHEA-S는 반감기가 길고 뚜렷한 일중 리듬이 없어 채혈 시각은 거의 영향을 주지 않지만, 처방 없이 구입하는 DHEA 보충제는 수치를 직접 올리고 글루코코르티코이드는 억제한다. 급성 질환은 수치를 낮춘다. 안드로겐 과다가 어디에서 비롯되는지가 문제일 때는 테스토스테론과 함께 읽고, 부신 기능 전반이 문제일 때는 코르티솔과 함께 읽는다.
기준치는 성인 일반 수치이며 검사실, 측정 방법, 나이, 성별에 따라 달라집니다. 참고용이며 진단이 아닙니다 — 결과는 의사와 상담하세요.