Melatonin
La melatonina è l'ormone che la ghiandola pineale rilascia con l'attenuarsi della luce serale e agisce su recettori cerebrali che regolano i tempi del ciclo sonno-veglia. Assunta come integratore segnala all'orologio biologico che la notte è iniziata, anziché sedare come fa un sonnifero. Si usa senza obbligo di prescrizione per l'insonnia e come supporto generale al sonno.
Si assume in prossimità dell'ora di coricarsi, poiché il suo effetto dipende dal momento dell'assunzione tanto quanto dalla quantità. Schermi luminosi e luce ambientale nel periodo successivo agiscono direttamente in senso contrario, per cui tenere le luci basse preserva il segnale. Può lasciare sonnolenza o rallentamento dei riflessi, il che ha rilievo per la guida o l'uso di macchinari quella sera e il mattino seguente. È destinata a cicli brevi, non a un uso serale prolungato a tempo indeterminato.
Un'insonnia che persiste dopo un ciclo breve, o che si accompagna a spossatezza diurna, umore depresso o pause respiratorie durante il sonno, merita una visita medica anziché la prosecuzione per conto proprio.
Informazioni di riferimento, non un consiglio medico. Discuti ogni cambiamento con il tuo medico.