A folát, a vitamin természetes formája, amelyet folsav alakjában is adnak, zöld zöldségekből, hüvelyesekből és dúsított gabonatermékekből származik, és a vékonybél felső szakaszában szívódik fel. A DNS-szintézishez és a sejtosztódáshoz szükséges, ezért a gyorsan megújuló szövetek — mindenekelőtt a csontvelő — függenek tőle, és azt az anyagcsereutat is táplálja, amely a homociszteint eltávolítja. A szérum folátszintjét főként a nagy vörösvértestekkel járó vérszegénység kivizsgálásában mérik.
Ehhez a mutatóhoz még nincsenek eredmények.
Az alacsony értékek hátterében leggyakrabban friss zöldségekben szegény étrend, nagymértékű alkoholfogyasztás, cöliákia miatti felszívódási zavar vagy a terhességben megnövekedett szükséglet áll; egyes gyógyszerek, köztük a metotrexát és a trimetoprim, zavarják a folát anyagcseréjét. A szokásosnál magasabb értékek rendszerint étrend-kiegészítőkből vagy dúsított élelmiszerekből erednek, és önmagukban keveset jelentenek, bár elfedhetnek egy háttérben álló B12-vitamin-problémát. Egyetlen alacsony eredmény arra ad okot, hogy a vizsgálatot meg kell ismételni, az étrendet és a gyógyszereket pedig orvossal át kell tekinteni.
A szérum folátszintje gyorsan reagál a közelmúltbeli étkezésre és az előző napon bevett étrend-kiegészítőre, ezért kimerült raktárak mellett is normálisnak tűnhet; a vörösvértest-folát a hosszabb távú helyzetet tükrözi. Az alkohol csökkenti, a minta hemolízise pedig tévesen megemeli, mivel a vörösvértestek folátban gazdagok. A B12-vitamint vele együtt mérik, mert a kettő azonos csontvelői képet hoz létre, és a homocisztein bármelyikük hiányában emelkedik.
A referenciatartományok általános felnőtt értékek, és laboronként, módszerenként, életkor és nem szerint eltérhetnek. Tájékoztató jellegűek, nem diagnózis — az eredményeket beszélje meg orvosával.