Transferin je bjelančevina plazme koja veže željezo i dostavlja ga koštanoj srži, jetri i drugim tkivima. Njegovo mjerenje izravno pokazuje kapacitet tog transportnog sustava, dok ukupni kapacitet vezanja željeza isto zaključuje neizravno. Stvara se u jetri, pa odražava i sintetsku funkciju jetre te opće prehrambeno stanje.
Za ovaj marker još nema očitanja.
Povišen transferin najčešće je odgovor na nedostatak željeza, a viđa se i u trudnoći te uz lijekove koji sadrže estrogen. Snižen transferin najčešće upućuje na kroničnu upalu, infekciju, bolest jetre, gubitak bjelančevina putem bubrega ili crijeva ili na pothranjenost, budući da je negativna bjelančevina akutne faze i pada kada je prisutna upala. Oba smjera opisuju ponudu i potražnju za prijenosom željeza, a ne dijagnozu samu po sebi. Pojedinačna neočekivana vrijednost razlog je za ponavljanje pretrage i odlazak s nalazom liječniku.
Upala bilo kojeg uzroka snižava ga neovisno o stanju željeza, dok ga trudnoća, kontraceptivi i hormonska terapija povisuju, pa je trenutak vađenja u odnosu na bolest važniji od doba dana. Tumači se sa željezom u serumu i feritinom, a najkorisnije kroz saturaciju transferina, koja spaja transferin sa željezom u cirkulaciji; ukupni kapacitet vezanja željeza mjeri u biti isti proteinski fond i to dvoje se ne čita kao neovisni nalazi.
Referentne vrijednosti su opće vrijednosti za odrasle i ovise o laboratoriju, metodi, dobi i spolu. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — o rezultatima razgovarajte sa svojim liječnikom.