Hemoglobin je protein koji sadrži željezo i nalazi se u eritrocitima, veže kisik u plućima i otpušta ga u tkivima. Izmjerena vrijednost jest koncentracija tog proteina u punoj krvi, pa govori o sposobnosti krvi da prenosi kisik, a ne o pojedinom organu. To je središnji broj kompletne krvne slike i uobičajena polazna točka kada se razmatra anemija.
Za ovaj marker još nema očitanja.
Snižen hemoglobin najčešće odražava anemiju, koja i sama ima mnogo uzroka: nedostatak željeza, vitamina B12 ili folata, gubitak krvi koji može biti spor i neprimijećen, kroničnu upalu ili bubrežnu bolest te razrjeđenje u trudnoći. Povišene vrijednosti najčešće slijede nakon dehidracije, koja koncentrira krv, a viđaju se i kod pušenja, života na visini, kronične plućne bolesti ili, rjeđe, kod poremećaja koštane srži s prekomjernom proizvodnjom eritrocita. Nijedan smjer sam po sebi ne imenuje uzrok. Jedan nalaz izvan raspona razlog je da se pretraga ponovi i o njoj razgovara s liječnikom, a ne dijagnoza.
Stanje hidracije glavno je kratkotrajno iskrivljenje: gubitak tekućine podiže vrijednost, a preopterećenje tekućinom je snižava, dok ležanje neko vrijeme prije vađenja krvi može vrijednost blago pomaknuti prema dolje. Pušenje i nadmorska visina podižu je trajno, a dugotrajna primjena nesteroidnih protuupalnih lijekova poput ibuprofena, naproksena ili acetilsalicilne kiseline, odnosno antiagregacijskih lijekova poput klopidogrela, može je sniziti zbog gubitka krvi iz probavnog sustava. Čita se uz hematokrit i broj eritrocita, a prije svega uz MCV, MCH i RDW, koji razvrstavaju tip anemije; feritin i status željeza obično slijede.
Referentne vrijednosti su opće vrijednosti za odrasle i ovise o laboratoriju, metodi, dobi i spolu. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — o rezultatima razgovarajte sa svojim liječnikom.