सी-रिएक्टिव प्रोटीन यकृत में सूजन संबंधी संकेतों की प्रतिक्रिया में बनता है, और इसका स्तर यह बताता है कि नमूना लेने के समय शरीर में कितनी सूजन सक्रिय है। यह एक सामान्य मार्कर है: यह बताता है कि कोई सूजन प्रक्रिया चल रही है, यह नहीं कि वह कहाँ है या उसे क्या चला रहा है। उच्च-संवेदनशीलता वाली जाँचें उसी प्रोटीन को निचले सिरे पर मापती हैं, जहाँ यह दीर्घकालिक निम्न-श्रेणी की सूजन का वर्णन करता है।
इस मार्कर के लिए अभी तक कोई रीडिंग नहीं है।
बढ़ा हुआ CRP अधिकतर संक्रमण, चोट, शल्यक्रिया या किसी सूजन संबंधी रोग के भड़कने के बाद आता है, और सबसे बड़ी वृद्धि आम तौर पर जीवाणु संक्रमण के साथ होती है। मामूली वृद्धि अधिक शारीरिक वज़न, धूम्रपान तथा दीर्घकालिक सूजन संबंधी या हृदय-चयापचयी स्थितियों के साथ आम है। कम मान बस यह बताते हैं कि उस क्षण कोई मापने योग्य तीव्र सूजन नहीं है। चूँकि CRP कोई कारण नहीं बताता, इसलिए अप्रत्याशित रूप से बढ़ा हुआ परिणाम किसी तीव्र प्रसंग के बीत जाने के बाद दोबारा जाँच कराने और चिकित्सक से चर्चा करने का कारण है।
CRP सूजन संबंधी उद्दीपन के कुछ घंटों के भीतर बढ़ जाता है और उसके शांत होते ही तेज़ी से गिर जाता है, इसलिए हाल की बीमारी, चोट, दंत चिकित्सा या टीकाकरण के सापेक्ष समय संख्या को बदल देता है; कठिन व्यायाम, गर्भावस्था और एस्ट्रोजन युक्त दवा भी इसे बदलते हैं। इसे एरिथ्रोसाइट अवसादन दर के साथ पढ़ा जाता है, जो अधिक धीरे बदलती है और इससे पीछे रहती है, तथा फ़ाइब्रिनोजेन के साथ। हृदय-संवहनी जोखिम के लिए उच्च-संवेदनशीलता वाला परिणाम आम तौर पर स्वस्थ अवस्था में, किसी तीव्र बीमारी से दूर, लिया जाता है।
संदर्भ सीमाएँ सामान्य वयस्क मान हैं और लैब, विधि, उम्र व लिंग पर निर्भर करती हैं। ये केवल मार्गदर्शन के लिए हैं, निदान के लिए नहीं — परिणामों पर अपने डॉक्टर से चर्चा करें।