क्रिएटिनिन मांसपेशियों के ऊर्जा चयापचय का एक अपशिष्ट उत्पाद है, जिसे रक्त से लगभग पूरी तरह गुर्दे निकालते हैं। इसलिए सीरम में इसकी सांद्रता इस बात का नियमित संकेतक है कि गुर्दे कितनी अच्छी तरह छान रहे हैं। चूँकि इसका उत्पादन मांसपेशीय द्रव्यमान पर निर्भर करता है, वही मान बड़े मांसल शरीर में और छोटे या दुर्बल शरीर में अलग-अलग महत्व रखता है।
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बढ़ा हुआ क्रिएटिनिन अधिकतर छनन में कमी की ओर संकेत करता है, चाहे वह निर्जलीकरण, तीव्र गुर्दा क्षति, या अधिक पुराने गुर्दा रोग से हो; जो दवाएँ गुर्दे में रक्त प्रवाह घटाती हैं, जैसे सूजनरोधी दवाएँ, वे भी इसे ऊपर ले जा सकती हैं। घटे हुए मान कम बताते हैं और अधिकतर कम मांसपेशीय द्रव्यमान, लंबे समय तक निष्क्रियता, या गर्भावस्था में देखे जाते हैं। सीमा के बाहर का एक अकेला मान जाँच दोहराने और चिकित्सक के साथ उस पर चर्चा करने का कारण है, गुर्दे के स्वास्थ्य के बारे में निष्कर्ष नहीं।
बड़ी मात्रा में मांस का भोजन, पिछले दिन का कठिन व्यायाम, क्रिएटिन अनुपूरक और निर्जलीकरण — ये सभी परिणाम को खिसका देते हैं, इसलिए रक्त आमतौर पर विश्राम की स्थिति में और पर्याप्त जलयोजन के साथ लिया जाता है। कुछ दवाएँ वास्तविक छनन बदले बिना नलिकाओं में क्रिएटिनिन के स्राव को रोक देती हैं, जिससे संख्या हानिरहित रूप से बढ़ जाती है। इसे eGFR के साथ पढ़ा जाता है, जिसकी गणना इसी से होती है, तथा यूरिया और सिस्टैटिन सी के साथ, जो निर्जलीकरण के प्रभाव को छनन की वास्तविक हानि से अलग करने में मदद करते हैं।
संदर्भ सीमाएँ सामान्य वयस्क मान हैं और लैब, विधि, उम्र व लिंग पर निर्भर करती हैं। ये केवल मार्गदर्शन के लिए हैं, निदान के लिए नहीं — परिणामों पर अपने डॉक्टर से चर्चा करें।