יכולת קישור ברזל כוללת (TIBC) מודדת כמה ברזל היה הדם יכול לשאת אילו כל אתרי הקישור הזמינים היו מאוישים. מכיוון שכמעט כל היכולת הזו שייכת לטרנספרין, הבדיקה היא מדד עקיף לכמות הטרנספרין שבמחזור הדם. היא מתארת את גודל מערכת ההובלה ולא את כמות הברזל הנע דרכה.
עדיין אין נתונים עבור מדד זה.
יכולת מוגברת נצפית לרוב בחסר ברזל, כאשר הגוף מייצר יותר טרנספרין בתגובה למאגרים מדולדלים, וגם בהיריון ובנטילת תרופות המכילות אסטרוגן. יכולת מופחתת מלווה לרוב דלקת כרונית, זיהום, תת־תזונה, מחלת כבד ותסמונת נפרוטית, שבהם ייצור הטרנספרין יורד או שחלבון אובד, והיא יכולה להופיע גם בעומס ברזל. הערך משתנה לאט בהשוואה לברזל בסרום, מה שהופך אותו לשימושי אך לעולם לא למכריע בפני עצמו. תוצאה מחוץ לטווח הרגיל היא סיבה לחזור על הפאנל ולדון בו עם רופא.
היריון, גלולות למניעת היריון, נטילת תוספי ברזל לאחרונה וכל מחלה חדה מסיטים את הערך, ודגימות שאינן בצום מוסיפות רעש, ולכן מועדפות נטילות בוקר בצום. הבדיקה נקראת יחד עם ברזל בסרום ופריטין, ובעיקר דרך רוויית טרנספרין, היחס המחושב בין ברזל ליכולת; טרנספרין הנמדד ישירות מדווח על אותו גודל בסיסי בשיטה אחרת.
טווחי הייחוס הם ערכים כלליים למבוגרים ותלויים במעבדה, בשיטת הבדיקה, בגיל ובמין. למידע כללי בלבד, לא לאבחון — יש לדון בתוצאות עם הרופא/ה שלך.