ברזל בסרום מודד את הברזל שמסתובב בדם קשור לטרנספרין, החלבון שנושא אותו אל מח העצם ואל רקמות אחרות. הוא משקף את מה שנמצא במעבר ברגע נטילת הדגימה, ולא את מה שאגור בגוף. מסיבה זו הוא חלק אחד מפאנל הברזל ולא מדד עצמאי של מצב הברזל.
עדיין אין נתונים עבור מדד זה.
ערכים מופחתים נצפים לרוב בחסר ברזל עקב איבוד דם, צריכה נמוכה או ספיגה לקויה, וגם במהלך זיהום ודלקת, המושכים ברזל אל מחוץ למחזור הדם ללא מחסור אמיתי. ערכים מוגברים נובעים לרוב מתוספי ברזל או מעירויי דם, ויכולים ללוות מצבים של עומס ברזל או נזק לתאי הכבד המשחרר ברזל אגור. מכיוון שהערך מתנודד במידה רבה מיום ליום, הכיוון חשוב יותר ממספר בודד, והפרשנות נשענת על הפאנל כמכלול. תוצאה בלתי צפויה היא סיבה לחזור על הבדיקה ולפנות לרופא.
לברזל יש מקצב יומי, עם ערכים גבוהים יותר בבוקר וירידה במהלך היום, ולכן הדגימות נלקחות בדרך כלל בבוקר לאחר צום לילה; ברזל דרך הפה, מולטי־ויטמינים וארוחות אחרונות עשויים להעלות אותו בחדות למשך שעות, והמוליזה של הדגימה מנפחת אותו באופן כוזב. הפרשנות נעשית יחד עם פריטין, המשקף את המאגרים, ועם טרנספרין, יכולת קישור ברזל כוללת (TIBC) ורוויית טרנספרין, היחס שנושא את מרבית המשקל האבחנתי.
טווחי הייחוס הם ערכים כלליים למבוגרים ותלויים במעבדה, בשיטת הבדיקה, בגיל ובמין. למידע כללי בלבד, לא לאבחון — יש לדון בתוצאות עם הרופא/ה שלך.