פולאט, הצורה הטבעית של הוויטמין המסופקת גם כחומצה פולית, מגיע מירקות ירוקים, מקטניות ומדגנים מועשרים ונספג במעי הדק העליון. הוא נחוץ לסינתזת DNA ולחלוקת תאים, ולכן רקמות המתחדשות במהירות — ומעל הכול מח העצם — תלויות בו, והוא גם מזין את המסלול המפנה הומוציסטאין. חומצה פולית בסרום נמדדת בעיקר במסגרת בירור של אנמיה עם כדוריות אדומות גדולות.
עדיין אין נתונים עבור מדד זה.
ערכים נמוכים משקפים לרוב תזונה דלה בירקות טריים, צריכת אלכוהול מרובה, תת-ספיגה על רקע מחלת צליאק או דרישה מוגברת בהריון; תרופות מסוימות, ובהן מתוטרקסט וטרימתופרים, מפריעות למטבוליזם של החומצה הפולית. ערכים גבוהים מהרגיל נובעים בדרך כלל מתוספים או ממזון מועשר ואין להם משמעות רבה בפני עצמם, אף שהם עלולים להסתיר בעיה ב-B12 שברקע. תוצאה נמוכה בודדת מהווה סיבה לחזור על הבדיקה ולבחון את התזונה ואת התרופות עם רופא.
רמת החומצה הפולית בסרום מגיבה במהירות לארוחות אחרונות ולתוסף שנלקח יום קודם, ולכן היא עשויה להיראות תקינה למרות מאגרים מדולדלים; חומצה פולית בכדוריות אדומות משקפת את התמונה ארוכת הטווח. אלכוהול מוריד אותה, והמוליזה של הדגימה מעלה אותה באופן כוזב, משום שהכדוריות האדומות עשירות בחומצה פולית. ויטמין B12 נמדד יחד איתה משום ששניהם יוצרים תמונה זהה במח העצם, והומוציסטאין עולה כאשר אחד מהם חסר.
טווחי הייחוס הם ערכים כלליים למבוגרים ותלויים במעבדה, בשיטת הבדיקה, בגיל ובמין. למידע כללי בלבד, לא לאבחון — יש לדון בתוצאות עם הרופא/ה שלך.