La numération des globules blancs mesure le nombre de leucocytes circulant dans un volume de sang. Ces cellules constituent la partie mobile du système immunitaire : elles font face aux infections, éliminent les tissus lésés et animent les réactions inflammatoires et allergiques. Le chiffre est un indicateur global de l'activité immunitaire et de la façon dont la moelle osseuse produit ces cellules.
Aucune mesure pour ce marqueur pour l'instant.
Un chiffre élevé traduit le plus souvent une infection bactérienne en cours ou un autre processus inflammatoire, et il augmente aussi sous l'effet d'un stress physique, d'une lésion tissulaire et d'un traitement par corticoïdes. Un chiffre abaissé se rencontre lors de certaines infections virales, dans certaines maladies auto-immunes et lorsque la moelle est freinée, y compris en réaction à certains médicaments. Dans les deux sens, il décrit une activité et non une maladie nommée, et une valeur en dehors de l'intervalle habituel justifie un contrôle et une évaluation par un médecin.
Le chiffre fluctue au cours de la journée et s'élève transitoirement après un effort intense, un repas copieux, le tabac ou un stress émotionnel aigu : l'heure du prélèvement compte donc ; la grossesse l'augmente pendant toute la gestation, ce qui déplace l'intervalle applicable. Plusieurs médicaments sont surveillés spécifiquement par cet examen, parmi lesquels le métamizole, le thiamazole, le sulfaméthoxazole/triméthoprime, le métronidazole, la terbinafine et la mirtazapine. Il se lit avec la formule leucocytaire, en particulier les valeurs absolues des neutrophiles et des lymphocytes, car le total dit peu de chose sur la population qui a changé.
Les valeurs de référence sont des valeurs générales pour adultes et dépendent du laboratoire, de la méthode, de l'âge et du sexe. À titre indicatif, pas diagnostique — discutez des résultats avec votre médecin.