L'urée est le produit final de la dégradation des protéines, formée dans le foie à partir de l'ammoniac et excrétée par les reins. Le taux sanguin reflète à la fois l'intensité de la dégradation des protéines et la qualité de son élimination par les reins. Rapportée dans certains laboratoires sous forme d'azote uréique sanguin, elle renseigne conjointement sur la fonction rénale et sur le renouvellement des protéines.
Aucune mesure pour ce marqueur pour l'instant.
Une urée élevée accompagne le plus souvent une déshydratation, un apport protéique important, un saignement digestif ou une filtration rénale réduite ; une hausse qui dépasse celle de la créatinine évoque typiquement une cause pré-rénale telle qu'une perte hydrique. Une urée abaissée s'observe le plus souvent en cas de régime pauvre en protéines, de grossesse, d'hyperhydratation ou de maladie hépatique importante, puisque c'est le foie qui la produit. La tendance compte davantage qu'un chiffre isolé, et toute modification persistante relève d'un entretien avec un médecin.
Les repas riches en protéines, le jeûne, l'état d'hydratation et un saignement gastro-intestinal récent déplacent sensiblement le résultat, ce qui fait de l'urée un marqueur moins stable que la créatinine prise isolément. Certains médicaments, dont les corticoïdes et les diurétiques, l'élèvent également. Elle s'interprète à côté de la créatinine et du DFGe, leur rapport portant une grande part du sens, et la cystatine C ajoute une estimation de la filtration indépendante de la masse musculaire.
Les valeurs de référence sont des valeurs générales pour adultes et dépendent du laboratoire, de la méthode, de l'âge et du sexe. À titre indicatif, pas diagnostique — discutez des résultats avec votre médecin.