Le DHEA-S est la forme sulfatée de la déhydroépiandrostérone, produite presque entièrement par le cortex surrénalien et constituant une réserve de précurseurs que l’organisme convertit ensuite en androgènes et en estrogènes. Sa concentration étant stable et son origine unique, il sert de marqueur de la production surrénalienne d’androgènes. Il renseigne peu sur les gonades elles-mêmes.
Aucune mesure pour ce marqueur pour l'instant.
Un DHEA-S élevé traduit le plus souvent une production surrénalienne d’androgènes accrue, qui peut accompagner un syndrome des ovaires polykystiques, une hyperplasie congénitale des surrénales ou, lorsqu’il est nettement élevé, une tumeur surrénalienne, et qui chez la femme peut se présenter avec de l’acné, une pilosité accrue ou une modification du cycle. Des valeurs abaissées sont fréquentes en cas d’insuffisance surrénalienne, de prise prolongée de glucocorticoïdes ou de maladie hypophysaire, et les taux diminuent naturellement et fortement avec l’âge. L’âge et le sexe déterminent donc ce que signifie un chiffre donné. C’est au médecin de décider laquelle de ces pistes suivre, et une seule mesure ne suffit pas à trancher.
Contrairement au cortisol, le DHEA-S a une demi-vie longue et pas de rythme journalier notable, de sorte que l’heure du prélèvement importe peu, mais les compléments de DHEA en vente libre l’augmentent directement et les glucocorticoïdes l’abaissent. Une maladie aiguë le diminue. Il se lit avec la testostérone lorsqu’il s’agit de savoir d’où vient un excès d’androgènes, et avec le cortisol lorsque c’est la fonction surrénalienne dans son ensemble qui est en question.
Les valeurs de référence sont des valeurs générales pour adultes et dépendent du laboratoire, de la méthode, de l'âge et du sexe. À titre indicatif, pas diagnostique — discutez des résultats avec votre médecin.