Seerumin rauta mittaa veressä kiertävää rautaa, joka on sitoutunut transferriiniin, siihen proteiiniin, joka kuljettaa sitä luuytimeen ja muihin kudoksiin. Se kuvastaa sitä, mikä on kuljetuksessa näytteenottohetkellä, ei sitä, mitä elimistössä on varastossa. Siksi se on yksi osa raudanaineenvaihdunnan tutkimuskokonaisuutta eikä itsenäinen raudan tilan mittari.
Ei vielä mittaustuloksia tälle merkkiaineelle.
Matalia arvoja nähdään useimmiten raudanpuutteessa, joka johtuu verenvuodosta, vähäisestä saannista tai huonosta imeytymisestä, sekä infektion ja tulehduksen aikana, jotka vetävät rautaa pois verenkierrosta ilman todellista puutetta. Koholla olevat arvot seuraavat useimmiten rautavalmisteiden käyttöä tai verensiirtoja, ja ne voivat liittyä raudan kertymätiloihin tai maksasoluvaurioon, joka vapauttaa varastoitunutta rautaa. Koska arvo vaihtelee voimakkaasti päivästä toiseen, suunta merkitsee enemmän kuin yksittäinen luku, ja tulkinta nojaa koko tutkimuskokonaisuuteen. Odottamaton tulos on aihe uusintamittaukseen ja lääkärin kanssa keskustelemiseen.
Rauta noudattaa vuorokausirytmiä: se on aamulla korkeampi ja laskee päivän mittaan, joten näyte otetaan yleensä aamulla yön yli kestäneen paaston jälkeen; suun kautta otettu rauta, monivitamiinivalmisteet ja äskettäin nautitut ateriat voivat nostaa sitä jyrkästi tunneiksi, ja näytteen hemolyysi suurentaa tulosta virheellisesti. Sitä tulkitaan yhdessä varastoja kuvastavan ferritiinin kanssa sekä transferriinin, kokonaisraudansitomiskyvyn ja transferriinin saturaation kanssa, joista viimeksi mainittu suhdeluku kantaa suurimman diagnostisen painoarvon.
Viitearvot ovat yleisiä aikuisten arvoja ja riippuvat laboratoriosta, menetelmästä, iästä ja sukupuolesta. Suuntaa antava, ei diagnoosi — keskustele tuloksista lääkärin kanssa.