Folatoa, azido folikoa gisa ere ematen den bitaminaren forma naturala, barazki berdeetatik, lekaleetatik eta zereal aberastuetatik dator, eta heste meharraren goiko aldean xurgatzen da. DNAren sintesirako eta zelulen zatiketarako beharrezkoa da, eta, beraz, azkar berritzen diren ehunak —hezur-muina batez ere— haren mende daude; homozisteina garbitzen duen bidea ere elikatzen du. Serumeko folatoa globulu gorri handiak dituen anemiaren azterketan neurtzen da nagusiki.
Marker honentzat oraindik ez dago irakurketarik.
Balio baxuek gehienetan barazki freskoetan urria den dieta, alkohol-kontsumo handia, zeliakiak eragindako malabsortzioa edo haurdunaldiko eskaera handiagoa islatzen dituzte; zenbait sendagaik, metotrexatoa eta trimetoprima barne, folatoaren metabolismoa oztopatzen dute. Ohikoa baino balio altuagoak osagarrietatik edo elikagai aberastuetatik etorri ohi dira eta berez esanahi txikia dute, nahiz eta azpian dagoen B12 arazo bat estal dezaketen. Emaitza baxu bakar batek proba errepikatzera eta dieta eta sendagaiak medikuarekin berrikustera bultzatzen du.
Serumeko folatoak azkar erantzuten die azken otorduei eta bezperan hartutako osagarri bati, eta, beraz, normal ager daiteke erreserbak agortuta egon arren; globulu gorrietako folatoak epe luzeagoko egoera islatzen du. Alkoholak jaitsi egiten du, eta laginaren hemolisiak faltsuki igotzen du, globulu gorriak folatoan aberatsak baitira. B12 bitamina harekin batera neurtzen da, biek hezur-muinaren irudi berdina sortzen baitute, eta homozisteina igo egiten da bietako bat falta denean.
Erreferentzia-tarteak heldu orokorren balioak dira, eta laborategiaren, teknikaren, adinaren eta sexuaren araberakoak dira. Orientaziorako da, ez diagnostikorako — eztabaidatu emaitzak medikuarekin.