C-reaktiivset valku toodab maks vastusena põletikulisele signaalile ning selle tase järgib seda, kui palju põletikku on vereproovi võtmise ajal organismis aktiivne. Tegemist on üldise markeriga: see ütleb, et põletikuline protsess käib, mitte seda, kus see paikneb või mis seda ajendab. Kõrgtundlikud meetodid mõõdavad sama valku madalas vahemikus, kus see kirjeldab pikaajalist vähese aktiivsusega põletikku.
Selle markeri kohta pole veel näite.
Tõusnud CRP järgneb kõige sagedamini infektsioonile, vigastusele, operatsioonile või põletikulise haiguse ägenemisele ning suurimad tõusud kaasnevad tavaliselt bakteriaalse infektsiooniga. Mõõdukas tõus on tavaline liigse kehakaalu, suitsetamise ning krooniliste põletikuliste või kardiometaboolsete haiguste puhul. Madal väärtus näitab lihtsalt, et sel hetkel mõõdetavat ägedat põletikku ei ole. Kuna CRP ei nimeta põhjust, on ootamatu tõusnud tulemus põhjus analüüs pärast ägeda episoodi möödumist korrata ja seda arstiga arutada.
CRP tõuseb põletikulise ärritaja järel tundide jooksul ja langeb kiiresti, kui see taandub, mistõttu muudab näitu ajastus hiljutise haiguse, vigastuse, hambaravi või vaktsineerimise suhtes; ka rasked kehalised pingutused, rasedus ja östrogeeni sisaldavad ravimid nihutavad seda. Seda loetakse koos erütrotsüütide settimiskiirusega, mis muutub aeglasemalt ja jääb sellest maha, ning koos fibrinogeeniga. Südame- ja veresoonkonnariski hindamiseks võetakse kõrgtundlik analüüs tavaliselt tervena, ägedast haigusest eemal.
Viitevahemikud on üldised täiskasvanute väärtused ja sõltuvad laborist, meetodist, vanusest ning soost. Ainult orienteerumiseks, mitte diagnoosimiseks — arutage tulemusi oma arstiga.