El ácido úrico es el producto final de la degradación de las purinas, purinas que proceden tanto del recambio celular como de los alimentos. La mayor parte abandona el organismo por los riñones, de modo que el nivel en sangre refleja el equilibrio entre lo que se produce y lo que se excreta. Habla del metabolismo de las purinas y del manejo renal más que de la filtración renal por sí sola.
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Un ácido úrico elevado sigue con mayor frecuencia a una dieta rica en purinas, al alcohol, a la obesidad o el síndrome metabólico, a una excreción renal reducida o a un recambio celular rápido; es el trasfondo bioquímico de la gota, aunque muchas personas con valores altos nunca llegan a sufrir un ataque. Los diuréticos y el ácido acetilsalicílico a dosis bajas lo elevan, mientras que el losartán y los fármacos hipouricemiantes lo reducen. Los valores disminuidos son poco frecuentes y se relacionan con mayor frecuencia con pérdidas tubulares renales o con ciertos medicamentos. La interpretación corresponde a un médico, sobre todo cuando hay síntomas articulares.
El ayuno, el alcohol, una comida copiosa, la deshidratación y el ejercicio intenso antes de la extracción desplazan el valor, y durante un ataque agudo de gota puede ser engañosamente normal. Se lee con la creatinina y la TFGe para juzgar si la excreción está alterada, y con marcadores metabólicos como la glucosa y los lípidos, dada la frecuencia con la que van juntos.
Los rangos de referencia son valores generales para adultos y dependen del laboratorio, el método, la edad y el sexo. Son orientativos, no diagnósticos: comenta los resultados con tu médico.