La amplitud de distribución eritrocitaria mide cuánto varían de tamaño los glóbulos rojos dentro de una misma muestra: la dispersión alrededor del volumen medio y no el volumen medio en sí. Es una medida de uniformidad e indica si la médula está produciendo una población de células homogénea o varias poblaciones a la vez.
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Los valores elevados aparecen con mayor frecuencia cuando circulan juntas células de distinta edad o de distinto tamaño: deficiencia inicial de hierro, de vitamina B12 o de folato, pérdida de sangre reciente, recuperación tras el tratamiento de una deficiencia, una transfusión reciente o hemólisis en curso. Los valores no suelen ser bajos de forma clínicamente significativa, y una dispersión normal no descarta una anemia. Una dispersión ampliada es un motivo para buscar la causa con un médico, no un hallazgo que se sostenga por sí solo.
Una transfusión en las últimas semanas, un suplemento de hierro o de B12 ya iniciado y el almacenamiento prolongado de la muestra antes del análisis desplazan el resultado. Es más útil junto al VCM, ya que una dispersión ampliada con un volumen medio pequeño es el patrón habitual de una deficiencia de hierro ya establecida y una dispersión ampliada con un volumen medio grande orienta hacia B12 o folato, y se interpreta junto con la hemoglobina, el hematocrito y la HCM.
Los rangos de referencia son valores generales para adultos y dependen del laboratorio, el método, la edad y el sexo. Son orientativos, no diagnósticos: comenta los resultados con tu médico.