El magnesio mide la concentración sérica de un mineral que actúa como cofactor en cientos de reacciones enzimáticas y estabiliza la excitabilidad nerviosa y del músculo cardíaco. La mayor parte del magnesio del organismo se encuentra dentro de las células y en el hueso, por lo que el suero refleja solo un compartimento pequeño. Habla sobre todo de la absorción intestinal y del manejo renal.
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El magnesio disminuido sigue con mayor frecuencia a una ingesta insuficiente, al consumo crónico de alcohol, a la diarrea o la malabsorción, a los diuréticos de asa y tiazídicos, o al uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones. Los valores elevados son menos frecuentes y reflejan con mayor frecuencia una menor depuración renal o el uso de antiácidos y laxantes que contienen magnesio. Un magnesio bajo puede por sí mismo impedir que el calcio y el potasio se normalicen, motivo por el cual se comprueba cuando estos no se corrigen. Un único resultado fuera del intervalo justifica una repetición y la lectura de un médico.
La hemólisis en la muestra eleva falsamente el valor, ya que los glóbulos rojos son ricos en magnesio, y un nivel sérico normal no excluye unos depósitos intracelulares agotados. La suplementación reciente o el uso de antiácidos desplazan el resultado al alza. El magnesio se interpreta junto con el potasio, el calcio (total e iónico), el fósforo y la función renal.
Los rangos de referencia son valores generales para adultos y dependen del laboratorio, el método, la edad y el sexo. Son orientativos, no diagnósticos: comenta los resultados con tu médico.