La FSH es la segunda gonadotropina hipofisaria: impulsa el crecimiento folicular y la producción de estradiol en el ovario y sostiene las células de Sertoli, que mantienen la producción de espermatozoides en el testículo. La prueba refleja con qué intensidad la hipófisis está estimulando a las gónadas. Habla del eje reproductivo más que de un órgano concreto.
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Una FSH elevada significa con mayor frecuencia que la gónada responde mal y que la retroalimentación negativa se ha debilitado, como en la menopausia, la insuficiencia ovárica primaria o la espermatogénesis alterada y la insuficiencia testicular primaria. Una FSH descendida apunta con mayor frecuencia a una señal insuficiente del hipotálamo o de la hipófisis, que se observa en los trastornos hipofisarios, la prolactina alta, la pérdida de peso marcada, el entrenamiento de resistencia o los esteroides sexuales exógenos. Como la retroalimentación normalmente la mueve en sentido contrario a la producción de las propias gónadas, resulta informativa sobre todo junto a una hormona sexual medida al mismo tiempo, lo que separa una gonadotropina alta con un esteroide bajo de un cuadro en el que ambos están bajos. Un único valor fuera del intervalo exige una repetición y la lectura de un médico.
En las mujeres la cifra solo es interpretable con el día del ciclo, tomándose la muestra convencionalmente en la fase folicular temprana, y aumenta de forma pronunciada tras la menopausia. La anticoncepción hormonal, una enfermedad reciente y los suplementos de biotina tomados cerca de la extracción pueden distorsionarla. Se interpreta junto con la LH y con el estradiol o la testosterona, y con la prolactina cuando ambas gonadotropinas están bajas.
Los rangos de referencia son valores generales para adultos y dependen del laboratorio, el método, la edad y el sexo. Son orientativos, no diagnósticos: comenta los resultados con tu médico.