El calcio total mide todo el calcio transportado en el suero: la fracción libre, biológicamente activa, más la parte unida a la albúmina y a pequeños aniones. Refleja el equilibrio mantenido por la hormona paratiroidea, la vitamina D, los riñones, el intestino y el esqueleto, que en conjunto mantienen el calcio circulante dentro de una banda estrecha. Es la visión habitual de primera línea del estado mineral.
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El calcio total elevado apunta con mayor frecuencia a un tejido paratiroideo hiperfuncionante o a una neoplasia maligna, y con menor frecuencia a un exceso de vitamina D o de aporte de calcio procedente de suplementos, o a una inmovilización prolongada. Los valores disminuidos siguen con mayor frecuencia a una albúmina baja, a un déficit de vitamina D, a una función renal alterada o a un tejido paratiroideo hipofuncionante tras cirugía del cuello. Estas son direcciones de indagación, no conclusiones. Un resultado fuera de rango es motivo para repetir la prueba y llevarla a un médico.
Dado que aproximadamente la mitad del calcio sérico viaja unida a la albúmina, una albúmina baja disminuye el total sin modificar la fracción activa, por lo que la albúmina se mide junto a él y el resultado se corrige en función de ella. Un torniquete prolongado durante la extracción eleva falsamente el valor. El calcio total se interpreta junto con el calcio iónico, el fósforo, el magnesio, la vitamina D, la hormona paratiroidea y la función renal.
Los rangos de referencia son valores generales para adultos y dependen del laboratorio, el método, la edad y el sexo. Son orientativos, no diagnósticos: comenta los resultados con tu médico.