Η ινσουλίνη είναι η ορμόνη που απελευθερώνουν τα β-κύτταρα του παγκρέατος για να μετακινήσουν τη γλυκόζη από το αίμα προς τους μυς, το ήπαρ και τον λιπώδη ιστό. Μετρούμενη μετά από ολονύκτια νηστεία, δείχνει πόση ορμόνη χρειάζεται το πάγκρεας για να κρατήσει τη γλυκόζη νηστείας εκεί που βρίσκεται. Μιλά για την πλευρά της σηματοδότησης της ινσουλίνης στον μεταβολισμό των υδατανθράκων και όχι για τα ίδια τα επίπεδα σακχάρου.
Δεν υπάρχουν ακόμη τιμές για αυτόν τον δείκτη.
Η αυξημένη ινσουλίνη νηστείας αντικατοπτρίζει συχνότερα αντίσταση στην ινσουλίνη, όπου οι ιστοί ανταποκρίνονται ασθενώς και το πάγκρεας αντισταθμίζει εκκρίνοντας περισσότερη· συνοδεύει επίσης το πλεονάζον βάρος, το μεταβολικό σύνδρομο και το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Οι χαμηλές τιμές παραπέμπουν συχνότερα σε μειωμένη παραγωγή των β-κυττάρων, όπως σε μακροχρόνιο διαβήτη ή σε διαβήτη τύπου 1, και ενίοτε απλώς παρατηρούνται σε λεπτόσωμα, ευαίσθητα στην ινσουλίνη άτομα. Η ινσουλίνη δεν διαβάζεται ως ετυμηγορία από μόνη της — ο ίδιος αριθμός σημαίνει διαφορετικά πράγματα ανάλογα με τη γλυκόζη που βρίσκεται δίπλα του. Ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα αποτελεί λόγο για επανάληψη της εξέτασης και συζήτησή του με ιατρό.
Η εξέταση απαιτεί πραγματική ολονύκτια νηστεία: οποιαδήποτε τροφή, ζαχαρούχο ρόφημα ή ακόμη και καφές με ζάχαρη τις προηγούμενες ώρες την αυξάνει, ενώ η πρόσφατη άσκηση ή η οξεία νόσος τη μετατοπίζουν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Η εξωγενής ινσουλινοθεραπεία και τα φάρμακα που διεγείρουν την έκκριση αλλοιώνουν τη μέτρηση, γι' αυτό και στους θεραπευόμενους ασθενείς προτιμάται το C-πεπτίδιο. Η ινσουλίνη ερμηνεύεται μαζί με τη γλυκόζη νηστείας, από την οποία υπολογίζεται ο HOMA-IR, και μαζί με την HbA1c και το C-πεπτίδιο.
Τα εύρη αναφοράς είναι γενικές τιμές για ενήλικες και εξαρτώνται από το εργαστήριο, τη μέθοδο, την ηλικία και το φύλο. Για ενημέρωση, όχι για διάγνωση — συζητήστε τα αποτελέσματα με τον γιατρό σας.