Η χοληστερόλη HDL μετρά τη χοληστερόλη που μεταφέρεται από τις λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας, τα σωματίδια που συλλέγουν χοληστερόλη από τους ιστούς και την επιστρέφουν στο ήπαρ. Αποτελεί ένα συστατικό του λιπιδαιμικού προφίλ και περιγράφει τη μεταφορά των λιπιδίων παρά την κατάσταση κάποιου μεμονωμένου οργάνου. Στην εκτίμηση του καρδιαγγειακού κινδύνου χρησιμοποιείται ως δείκτης που μεταβάλλεται προς την αντίθετη κατεύθυνση από τα αθηρογόνα λιπίδια.
Δεν υπάρχουν ακόμη τιμές για αυτόν τον δείκτη.
Η χαμηλότερη χοληστερόλη HDL παρατηρείται συνηθέστερα με κοιλιακή παχυσαρκία, αντίσταση στην ινσουλίνη και σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2, κάπνισμα, καθιστική ζωή, καθώς και σε συνδυασμό με υψηλά τριγλυκερίδια· μειώνεται επίσης κατά τη διάρκεια οξείας νόσου και φλεγμονής. Οι υψηλότερες τιμές εμφανίζονται με τακτική άσκηση αντοχής, μέτρια κατανάλωση αλκοόλ και σε ορισμένες κληρονομικές παραλλαγές του μεταβολισμού των λιπιδίων, ενώ οι πολύ υψηλές τιμές δεν είναι αυτομάτως προστατευτικές. Ένα μεμονωμένο αποτέλεσμα εκτός εύρους αποτελεί λόγο για επανάληψη της εξέτασης και συζήτηση της συνολικής λιπιδαιμικής εικόνας με ιατρό, όχι συμπέρασμα από μόνο του.
Οι τιμές μετατοπίζονται με πρόσφατη μεταβολή του βάρους, κατανάλωση αλκοόλ τις προηγούμενες ημέρες, εγκυμοσύνη, νόσο του θυρεοειδούς και ενεργό λοίμωξη, γι' αυτό η εξέταση κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά από οξεία νόσο συνήθως αναβάλλεται. Τα όρια αναφοράς διαφέρουν ανά φύλο. Η χοληστερόλη HDL διαβάζεται παράλληλα με την ολική χοληστερόλη, τη χοληστερόλη LDL και τα τριγλυκερίδια, και αφαιρείται από την ολική χοληστερόλη ώστε να προκύψει η χοληστερόλη μη-HDL, η οποία μαζί με την απολιποπρωτεΐνη B φέρει την πληροφορία για τον κίνδυνο.
Τα εύρη αναφοράς είναι γενικές τιμές για ενήλικες και εξαρτώνται από το εργαστήριο, τη μέθοδο, την ηλικία και το φύλο. Για ενημέρωση, όχι για διάγνωση — συζητήστε τα αποτελέσματα με τον γιατρό σας.