Melatonin
Melatonin ist das Hormon, das die Zirbeldrüse ausschüttet, wenn das Abendlicht schwindet, und es wirkt auf Rezeptoren im Gehirn, die den zeitlichen Ablauf des Schlaf-Wach-Rhythmus festlegen. Als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen signalisiert es der inneren Uhr, dass die Nacht begonnen hat, statt zu sedieren, wie es ein Schlafmittel tut. Es wird rezeptfrei bei Schlaflosigkeit und zur allgemeinen Schlafunterstützung verwendet.
Es wird kurz vor dem Zubettgehen eingenommen, da seine Wirkung ebenso vom Zeitpunkt der Einnahme abhängt wie von der Menge. Helle Bildschirme und Raumlicht danach wirken ihm unmittelbar entgegen, weshalb gedämpftes Licht das Signal erhält. Es kann Schläfrigkeit oder verlangsamte Reaktionen hinterlassen, was für das Autofahren oder das Bedienen von Maschinen an diesem Abend und am folgenden Morgen von Bedeutung ist. Es ist für kurze Anwendungen gedacht und nicht für eine unbefristete nächtliche Einnahme.
Schlaflosigkeit, die nach einer kurzen Anwendung fortbesteht oder mit Erschöpfung am Tag, gedrückter Stimmung oder Atempausen im Schlaf einhergeht, sollte ärztlich abgeklärt werden, statt die Einnahme in Eigenregie fortzusetzen.
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