Ferritin er det protein, der lagrer jern inde i cellerne, og den lille mængde, der cirkulerer i blodet, følger størrelsen af kroppens jerndepoter. Det afspejler, hvor meget jern der er oplagret i lever, milt og knoglemarv, og det falder, før antallet af røde blodlegemer ændrer sig. Det er samtidig et akutfaseprotein, så det reagerer på inflammation såvel som på jern.
Ingen målinger for denne markør endnu.
Lavt ferritin peger oftest på udtømte jerndepoter — blodtab, dårlig optagelse eller et indtag, der ikke har fulgt med behovet; det er den mest specifikke enkeltmarkør for jernmangel. Forhøjet ferritin afspejler oftest inflammation, infektion, leversygdom eller alkohol snarere end jernophobning, om end arvelige tilstande med jernophobning og gentagne blodtransfusioner også hæver det. Fordi inflammation løfter det, udelukker en værdi uden anmærkninger ikke lave depoter. Ét resultat uden for referenceområdet er grund til at gentage prøven og tale med en læge, ikke en diagnose.
Ferritin stiger under enhver akut sygdom og i ugerne efter, så det ligger højt, mens en infektion eller opblussen står på; jerntilskud og nylig blodtransfusion hæver det også. Det aflæses sammen med serumjern, total jernbindingskapacitet, transferrin og transferrinmætning, som adskiller udtømte depoter fra en inflammatorisk stigning. Ved langvarig behandling med acetylsalicylsyre, en protonpumpehæmmer eller jern i tabletform følges det som regel over tid frem for at blive vurderet ud fra en enkelt prøve.
Referenceområderne er generelle værdier for voksne og afhænger af laboratorium, analysemetode, alder og køn. Til orientering, ikke diagnose — drøft resultaterne med din læge.