La vitamina B12, també anomenada cobalamina, és una vitamina que s'absorbeix a la part final de l'intestí prim amb l'ajuda d'una proteïna gàstrica, i és necessària per a la maduració dels glòbuls vermells i per al manteniment de les fibres nervioses. La concentració sanguínia reflecteix el resultat combinat de la ingesta dietètica, de l'absorció gàstrica i intestinal i de les considerables reserves hepàtiques de l'organisme. Es mesura sobretot quan cal estudiar una anèmia amb glòbuls vermells grans o un entumiment i formigueig inexplicats.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Els valors baixos són més sovint conseqüència d'una dieta sense aliments d'origen animal o d'una absorció alterada: gastritis atròfica, pèrdua autoimmunitària del factor intrínsec, malaltia celíaca o de Crohn, cirurgia de l'estómac o de l'ili, i ús prolongat de fàrmacs supressors de l'àcid gàstric o de metformina. Els valors elevats rarament són una qüestió de dèficit i reflecteixen més sovint suplements o injeccions; sense aquests, les concentracions altes poden acompanyar una malaltia hepàtica o trastorns de la sang. Com que les reserves es buiden lentament, els símptomes poden aparèixer molt abans que la concentració baixi, i un resultat prop del límit inferior pot ser no concloent. Un valor fora d'interval és un motiu per repetir la prova i comentar-la amb un metge.
Una suplementació recent, una injecció o un complex B pres poc abans de l'extracció eleven la concentració mesurada durant dies o setmanes i poden emmascarar una absorció deficient; l'embaràs i els anticonceptius orals tendeixen a abaixar-la. Els resultats límit s'aclareixen amb l'homocisteïna i amb l'àcid metilmalònic, que pugen tots dos quan la B12 cel·lular és realment escassa. El folat es llegeix al seu costat perquè els dos dèficits produeixen la mateixa anèmia de cèl·lules grans i el folat sol pot corregir el quadre sanguini mentre el dany nerviós continua.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.