La urea és el producte final de la degradació de les proteïnes, es forma al fetge a partir de l'amoníac i s'excreta pels ronyons. El nivell a la sang reflecteix tant la quantitat de proteïna que es degrada com la capacitat dels ronyons per depurar-la. Reportada en alguns laboratoris com a nitrogen ureic en sang, informa alhora de la funció renal i del recanvi proteic.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Una urea elevada acompanya més sovint la deshidratació, una ingesta proteica alta, un sagnat cap a l'intestí o una filtració renal reduïda; un augment que supera el de la creatinina suggereix típicament una causa prerenal, com ara una pèrdua de líquids. Una urea disminuïda s'observa més sovint amb una dieta baixa en proteïnes, embaràs, sobrehidratació o malaltia hepàtica significativa, ja que és el fetge qui la produeix. La direcció importa més que una xifra aïllada, i qualsevol canvi persistent correspon tractar-lo en una conversa amb un metge.
Els àpats rics en proteïnes, el dejuni, l'estat dels líquids i un sagnat gastrointestinal recent desplacen el resultat de manera notable, cosa que fa de la urea un marcador menys estable que la creatinina per si sola. Alguns fàrmacs, inclosos els corticoides i els diürètics, també la fan pujar. S'interpreta al costat de la creatinina i la TFGe, i la relació entre elles és la que conté bona part del significat, mentre que la cistatina C hi afegeix una estimació de la filtració independent de la massa muscular.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.