La transferrina és la proteïna plasmàtica que fixa el ferro i el lliura al moll de l'os, al fetge i a altres teixits. Mesurar-la mostra directament la capacitat d'aquest sistema de transport, mentre que la capacitat total de fixació del ferro dedueix el mateix de manera indirecta. Se sintetitza al fetge, de manera que també reflecteix la funció sintètica hepàtica i l'estat nutricional general.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Una transferrina elevada és més sovint una resposta al dèficit de ferro, i també s'observa durant l'embaràs i amb medicació que conté estrògens. Una transferrina baixa apunta més sovint a inflamació crònica, infecció, malaltia hepàtica, pèrdua de proteïnes pel ronyó o l'intestí, o desnutrició, ja que és una proteïna de fase aguda negativa i disminueix quan hi ha inflamació. Totes dues direccions descriuen l'oferta i la demanda de transport de ferro, i no un diagnòstic per si mateixes. Un únic valor inesperat és motiu per repetir la prova i portar el perfil a un metge.
La inflamació de qualsevol causa la disminueix independentment de l'estat del ferro, mentre que l'embaràs, els anticonceptius i el tractament hormonal l'augmenten, de manera que el moment respecte a una malaltia importa més que l'hora del dia. S'interpreta amb el ferro sèric i la ferritina, i de la manera més útil a través de la saturació de la transferrina, que combina la transferrina amb el ferro circulant; la capacitat total de fixació del ferro mesura essencialment el mateix conjunt de proteïna i totes dues no es llegeixen com a troballes independents.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.