La insulina és l'hormona que les cèl·lules beta del pàncrees alliberen per fer passar la glucosa de la sang al múscul, al fetge i al teixit adipós. Mesurada després d'un dejuni nocturn, mostra quanta hormona necessita el pàncrees per mantenir la glucosa en dejú on és. Informa del vessant de la senyalització de la insulina del metabolisme dels carbohidrats més que no pas dels nivells de sucre en si.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Una insulina en dejú elevada reflecteix més sovint resistència a la insulina, en què els teixits responen feblement i el pàncrees ho compensa secretant-ne més; també acompanya l'excés de pes, la síndrome metabòlica i la síndrome de l'ovari poliquístic. Els valors baixos apunten més sovint a una producció reduïda de les cèl·lules beta, com en la diabetis de llarga evolució o de tipus 1, i de vegades s'observen simplement en persones primes i sensibles a la insulina. La insulina no es llegeix com un veredicte per si sola: la mateixa xifra significa coses diferents segons la glucosa que hi ha al costat. Un resultat inesperat és un motiu per repetir la prova i comentar-la amb un metge.
La prova requereix un dejuni nocturn autèntic: qualsevol aliment, beguda ensucrada o fins i tot un cafè amb sucre en les hores prèvies l'augmenta, i l'exercici recent o una malaltia aguda la desplacen en qualsevol de les dues direccions. El tractament amb insulina exògena i els fàrmacs que estimulen la secreció distorsionen la lectura, i per això en els pacients tractats es prefereix el pèptid C. La insulina s'interpreta amb la glucosa en dejú, a partir de la qual es calcula l'HOMA-IR, i juntament amb l'HbA1c i el pèptid C.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.