L'homocisteïna és un aminoàcid que es forma com a intermediari quan l'organisme processa la metionina de les proteïnes de la dieta. Es depura per dues vies que depenen del folat i de la vitamina B12 d'una banda i de la vitamina B6 de l'altra, de manera que el nivell en sang informa de com funcionen aquestes vies. També s'utilitza com un marcador de risc cardiovascular i trombòtic.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Els valors elevats reflecteixen més sovint un dèficit de folat, de vitamina B12 o de vitamina B6, i també apareixen amb una funció renal reduïda, hipotiroïdisme, edat avançada i variants enzimàtiques hereditàries; uns nivells marcadament alts en una persona jove plantegen la qüestió d'un trastorn metabòlic rar. L'elevació s'associa a un risc més gran d'aterosclerosi i de trombosi venosa, tot i que és un marcador més que no pas una causa demostrada. Els valors baixos no tenen rellevància clínica. Un resultat elevat aïllat és un motiu per repetir la prova i revisar l'estat vitamínic amb un metge.
La mostra ha d'arribar aviat al laboratori i separar-se ràpidament, ja que els hematies continuen alliberant homocisteïna a la sang en repòs i eleven falsament el resultat; un àpat ric en proteïnes, el tabac, el cafè i una funció renal alterada també l'augmenten. S'interpreta juntament amb la vitamina B12 i el folat, que són les causes corregibles habituals d'elevació, i amb la funció renal.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.