L'hemoglobina és la proteïna que conté ferro dins dels glòbuls vermells i que fixa l'oxigen als pulmons i l'allibera als teixits. El valor mesurat és la concentració d'aquesta proteïna a la sang total, de manera que informa sobre la capacitat de transport d'oxigen de la sang i no sobre cap òrgan concret. És la xifra central de l'hemograma complet i el punt de partida habitual quan es considera una anèmia.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Una hemoglobina disminuïda reflecteix més sovint una anèmia, que al seu torn té orígens diversos: dèficit de ferro, de vitamina B12 o de folats, pèrdua de sang que pot ser lenta i passar desapercebuda, inflamació crònica o malaltia renal, i dilució durant l'embaràs. Els valors elevats segueixen més sovint una deshidratació, que concentra la sang, i també s'observen amb el tabaquisme, la vida en altitud, la malaltia pulmonar crònica o, menys sovint, un trastorn de la medul·la òssia que produeix glòbuls vermells en excés. Cap de les dues direccions no assenyala per si sola una causa. Un únic resultat fora de rang és un motiu per repetir la prova i comentar-la amb un metge, no un diagnòstic.
L'estat d'hidratació és la principal distorsió a curt termini: la pèrdua de líquids n'augmenta el valor i la sobrecàrrega de líquids el disminueix, i estirar-se una estona abans de l'extracció el pot desplaçar lleugerament cap avall. El tabaquisme i l'altitud l'augmenten de manera crònica, i l'ús prolongat d'AINE com l'ibuprofèn, el naproxèn o l'àcid acetilsalicílic, o d'antiagregants com el clopidogrel, el pot disminuir per pèrdua de sang gastrointestinal. Es llegeix juntament amb l'hematòcrit i el recompte de glòbuls vermells, i sobretot amb el VCM, l'HCM i l'ADE, que classifiquen el tipus d'anèmia; després acostumen a venir la ferritina i l'estudi del ferro.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.