El colesterol HDL mesura el colesterol transportat per les lipoproteïnes d'alta densitat, les partícules que recullen el colesterol dels teixits i el retornen al fetge. És un dels components del perfil lipídic i descriu el transport de lípids més que no pas l'estat d'un òrgan concret. En l'avaluació del risc cardiovascular s'utilitza com un marcador que evoluciona en sentit contrari als lípids aterogènics.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Un colesterol HDL més baix s'observa més sovint amb l'obesitat abdominal, la resistència a la insulina i la diabetis tipus 2, el tabaquisme, una rutina sedentària, i en combinació amb uns triglicèrids alts; també baixa durant una malaltia aguda i la inflamació. Els valors més alts es donen amb l'exercici de resistència regular, un consum moderat d'alcohol i en algunes variants hereditàries del metabolisme lipídic, i els valors molt alts no són automàticament protectors. Un únic resultat fora de l'interval és un motiu per repetir la prova i comentar tot el quadre lipídic amb el metge, no una conclusió per si sol.
Els valors varien amb un canvi de pes recent, l'alcohol consumit els dies previs, l'embaràs, una malaltia tiroïdal i una infecció en curs, de manera que fer la prova durant una malaltia aguda o poc després sol ajornar-se. Els límits de referència difereixen segons el sexe. El colesterol HDL es llegeix juntament amb el colesterol total, el colesterol LDL i els triglicèrids, i es resta del colesterol total per obtenir el colesterol no-HDL, que juntament amb l'apolipoproteïna B conté la informació sobre el risc.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.