El colesterol total és la suma del colesterol transportat per totes les partícules de lipoproteïnes de la sang — principalment les LDL i les HDL, amb una contribució menor de les partícules riques en triglicèrids. El colesterol en si mateix és un component estructural de les membranes cel·lulars i un precursor dels àcids biliars, les hormones esteroides i la vitamina D. La xifra és un resum aproximat del transport de lípids i del risc cardiovascular a llarg termini.
Encara no hi ha lectures per a aquest marcador.
Els valors elevats reflecteixen més sovint una combinació de dieta i genètica, i els resultats notablement alts plantegen la qüestió d'una hipercolesterolèmia familiar; l'hipotiroïdisme, la colestasi, la síndrome nefròtica, la diabetis mal controlada i alguns medicaments també l'augmenten. Els valors baixos són menys sovint un motiu de preocupació per si mateixos, però poden acompanyar l'hipertiroïdisme, una malaltia hepàtica, una malabsorció o una malaltia greu. Com que el total barreja fraccions aterogèniques i protectores, un total normal pot amagar un colesterol HDL baix o un colesterol LDL alt, i un total elevat no és per si sol un diagnòstic. El metge el valora en el context del risc cardiovascular global.
Els valors varien amb una malaltia recent, l'embaràs, els canvis de pes i l'estat tiroïdal, i baixen transitòriament durant les setmanes posteriors a una infecció aguda o un infart de miocardi; la postura i un temps de compressió prolongat amb el torniquet poden fer-los pujar lleugerament. Les estatines com l'atorvastatina i la rosuvastatina el redueixen, mentre que alguns antipsicòtics i antidepressius l'augmenten. El colesterol total es llegeix juntament amb el colesterol LDL, el colesterol HDL, els triglicèrids i el colesterol no-HDL, i s'hi afegeix l'apolipoproteïna B o la lipoproteïna(a) quan l'avaluació del risc necessita més resolució.
Els rangs de referència són valors generals per a adults i depenen del laboratori, la tècnica, l'edat i el sexe. Són orientatius, no diagnòstics: parla dels resultats amb el teu metge.