Vitamin B12, koji se naziva i kobalamin, vitamin je koji se apsorbira u posljednjem dijelu tankog crijeva uz pomoć jednog želučanog proteina, a potreban je za sazrijevanje crvenih krvnih zrnaca i za održavanje nervnih vlakana. Nivo u krvi odražava zajednički rezultat unosa hranom, apsorpcije u želucu i crijevu te znatnih zaliha u jetri. Mjeri se uglavnom kada treba obraditi anemiju s velikim eritrocitima ili neobjašnjenu utrnulost i trnce.
Za ovaj marker još nema rezultata.
Niske vrijednosti najčešće slijede nakon ishrane bez namirnica životinjskog porijekla ili nakon poremećene apsorpcije — atrofičnog gastritisa, autoimunog gubitka intrinzičnog faktora, celijakije ili Crohnove bolesti, operacije želuca ili ileuma te dugotrajne primjene lijekova koji potiskuju kiselinu ili metformina. Povišene vrijednosti rijetko su pitanje manjka i najčešće odražavaju dodatke ili injekcije; bez njih, visoki nivoi mogu pratiti bolest jetre ili bolesti krvi. Budući da se zalihe prazne sporo, simptomi se mogu pojaviti mnogo prije nego što nivo padne, a nalaz blizu donje granice može biti neodređen. Jedna vrijednost izvan referentnog raspona razlog je da se nalaz ponovi i o njemu razgovara s ljekarom.
Nedavno uzimanje dodataka, injekcija ili B-kompleks uzet neposredno prije vađenja krvi povisuju izmjereni nivo danima do sedmicama i mogu prikriti slabu apsorpciju; trudnoća i oralni kontraceptivi ga obično snižavaju. Granični nalazi razjašnjavaju se homocisteinom i metilmalonskom kiselinom, koji oboje rastu kada B12 u ćelijama zaista nedostaje. Folati se čitaju uz njega jer oba manjka daju istu anemiju s velikim ćelijama, a sami folati mogu ispraviti krvnu sliku dok oštećenje živaca traje.
Referentni rasponi su opće vrijednosti za odrasle osobe i zavise od laboratorije, metode testiranja, starosne dobi i spola. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — o rezultatima razgovarajte sa svojim ljekarom.