C-reaktivni protein stvara jetra kao odgovor na upalnu signalizaciju, a njegov nivo prati koliko je upale aktivno u tijelu u trenutku vađenja krvi. Riječ je o opštem markeru: govori da je upalni proces u toku, a ne gdje se nalazi niti šta ga pokreće. Visokoosjetljivi testovi mjere isti protein na donjem kraju raspona, gdje on opisuje dugotrajnu upalu niskog stepena.
Za ovaj marker još nema rezultata.
Povišen CRP najčešće slijedi nakon infekcije, ozljede, operacije ili pogoršanja upalnog stanja, a najveći porasti obično prate bakterijsku infekciju. Umjerena povišenja česta su kod prekomjerne tjelesne težine, pušenja te hroničnih upalnih ili kardiometaboličkih stanja. Niske vrijednosti jednostavno ukazuju na to da u tom trenutku nema mjerljive akutne upale. Budući da CRP ne imenuje uzrok, neočekivano povišen nalaz razlog je da se test ponovi nakon što prođe akutna epizoda i da se o njemu razgovara s ljekarom.
CRP raste u roku od nekoliko sati od upalnog podražaja i brzo opada kada se on povuče, pa vrijeme u odnosu na nedavnu bolest, ozljedu, stomatološki zahvat ili vakcinaciju mijenja vrijednost; naporna tjelesna aktivnost, trudnoća i lijekovi koji sadrže estrogen također je pomjeraju. Čita se zajedno sa sedimentacijom eritrocita, koja se mijenja sporije i zaostaje za njim, te s fibrinogenom. Za kardiovaskularni rizik visokoosjetljivi nalaz obično se uzima u dobrom stanju, izvan akutne bolesti.
Referentni rasponi su opće vrijednosti za odrasle osobe i zavise od laboratorije, metode testiranja, starosne dobi i spola. Služe za orijentaciju, ne za dijagnozu — o rezultatima razgovarajte sa svojim ljekarom.